採訪撰文 吳秋瓊

二○二五年台灣將進入超高齡社會，面對老年生活，應該如何預作準備？由覺風佛教藝術文化基金會、佛教蓮花基金會共同主辦的「終活人生」課程，內容涵蓋身體、心理、人際、靈性等面向，提醒並建議應及早準備的注意事項，從而實踐善終的夙願。

 

從善生到善終，積極準備晚年生活

「終活」一詞來自日本，是「臨終活動」的簡稱，指的是進入晚年到生命終點的階段，應該預先做好的準備，包括預立醫囑、預立遺囑、後事安排等等。臨終活動由本人提前安排，不讓自身的事麻煩別人，不僅符合日本人的民族性，更被視為是對遺族表達愛的體貼行為。

 

覺風佛教藝術文化基金會寬謙法師表示：基於我們也是老化群體的一員，規畫「終活人生」課程，旨在結合佛教觀點，讓晚年生活更為自在，面對生命終點也能無懼無憂。

 

為期十六堂課的「終活人生」課程，第一堂課由蓮花基金會黃宗正董事長主講。就如講題「從活躍老化到終活」所示，想要達到「善終」的目標，必須先積極準備晚年生活；第二堂課則由蓮花創會董事長陳榮基主講，「安寧緩和療護的哲理、現況與展望」，並將自身豐富經歷分享給學員，兩堂課都座無虛席。

 

黃宗正董事長表示，「擔任精神科醫師這麼多年，有許多老年精神醫學個案可以和大家分享，今天將從『個人』角度來看老化。」

 

老化是人生必經的過程，若特別從「佛教觀點」來談，我們不僅談樂齡或樂活，更要談善終。晚年要能從「樂活」到「終活」，必然要先做好準備，所以要談的是一個全人全程的關懷。

 

從醫療資源的角度來看，中央政府一年的總預算大約兩兆多元，有三分之一用在健保支出，其中有三分之一用在老年醫療，老年醫療有四分之一用在失智症，這是非常龐大的比例。也許有人要問，失智症人口為何這麼高？這就要推算到「平均餘命」了。

 

根據統計，二○一九年國人平均壽命是八十點九歲，然而「健康餘命」是七十二點四歲，換言之，一個人大約有八到九年的餘命，是處在「不健康老化」的狀態。當一個人進入「不健康餘命」階段，由於健康欠佳，就需要依賴他人協助，這幾乎是全球高齡化社會的困境。

 

健康老化優先，最適老化其次

雖然六十五歲是法定老人年齡，但實際上，很多人在六十歲前後，就已開始有明顯的疾病發生；就像一部汽車使用了幾十年，已經超過使用年限，很多零件就會開始出現問題。汽車可以換零件，但是人類要更換器官相對困難，因此提倡「健康老化」就顯得格外迫切。

 

黃宗正董事長指出，老年不外乎要面對生理、心理、人際、靈性、法律、財務等六大層面的問題。從醫療角度來看，生理層面會開始出現進食、睡眠、運動等困難，另外就是心血管疾病，包括高血壓、糖尿病、中風等。想要有更好的生活品質，就必須要「有作為」，包括重視身體健康、養成良好的飲食和運動習慣等，聽起來像是老生常談，卻非常有用。

 

身體健康直接影響活動力，心理健康、人際關係也同樣重要。心理可分成兩部分，一個是認知，一個是情緒。廣義的心理就是智商（IQ）、情商（EQ），關係到這兩者的重要疾病就是「失智」；情緒不好則容易「憂鬱」。老年人如果可以「躲過」這兩種疾病，「健康老化」的機會就相對高。

 

「健康老化」固然是追求的目標，但意外難免會發生。很多老年人因跌倒而活動功能受損，面對這種情況，至少要做到「最適老化」，意思就是，不因為功能漸失，就放棄對美好晚年的想望。一個人從六十歲到八十歲，隨著老化會出現「代償」作用，例如記性變差了，就把重要的事記下，體力變差了，可以使用輪椅進行戶外活動；透過各種策略或工具協助，維持

正常生活。

 

黃宗正董事長表示，進入老年之後，從年齡階段可區分出主要目標，五十至六十歲：維護功能（能力）避免憂鬱；六十至七十歲：成功老化，避免失智；七十至八十歲：最適老化，需要相關照護。到了八十歲以後，開始準備面對死亡，要立醫囑、遺囑，準備善終。

 

換言之，一個人如果想要避免臨終時，遭遇「求生不得，求死不能」的困境，可以簽署《安寧緩和醫療條例》的「預立意願書」和《病主法》的「預立醫療決定書」來決定醫療方式，可有效避免在人生終點，全身插滿管子、獨自在加護病房死去的慘況。

 

一心不亂，心不顛倒

既然老化是不可逆轉的自然現象，從佛教的觀點來談，就是「接受」，一切都是因緣所生，因緣是分分、秒秒都在變動，大多數的事情都非人力可以控制或扭轉。因此，「接受」不是投降，而是隨順因緣。當無法自己決定的事情發生了，最好的處理方式就是接受。

 

當一切可以自主決定的事情都做好了，面對死亡的來臨，最重要的是「靈性」平安。現代人對「靈性」有許多定義，就臨床的臨終關懷來說，主要處理的是，「我和自己的關係」及「我和他者的關係」。

 

我和自己的關係，就是和自己和解，人這一生可能做過連自己都失望的事情，在臨終時無法接受自己，就會出現不安和愧疚。我和他者的關係，是指愛與被愛，寬恕和感謝，最後就是道別。

 

善終，除了接受自己，也把自己和他者的關係作「了結」，放下此生恩怨，安詳離世，跟隨佛菩薩到西方淨土。

 

《阿彌陀經》所述：「一心不亂，心不顛倒」，意思就是臨終時，這一世的事情都要處理得清清楚楚、明明白白，生理上沒有痛苦，心情平靜，所願已辦，遺願也交代；人際方面充分感受到愛人、也被愛，也要道謝、道歉、道愛、道別，肯定這一生有價值有意義，即是「善終」。