【專題企畫】
人際實踐力
專題企畫／編輯部 採訪撰文／吳立
根據《晚美人生大調查》統計，人際實踐力運用——參與學習團體、人際互動團體——是樂活準備達成率最低的一項，僅二五‧ 一％，顯見中高年齡甚少或不參與相關人際互動活動。
如何鼓勵或吸引他們走入人群，參與活動，提升人際實踐力？人際互動對於中高齡者的身心又有哪些影響？
面對日漸老化的態度
「老化是人生必經過程，一旦直面老化，心中難免感嘆，這種現象古今皆然。」黃宗正醫師舉古人為例——
唐代白居易，是最常詠嘆老年的詩人之一，他曾寫信給好友劉禹錫，「與君俱老也，自問老何如？眼澀夜先臥，頭慵朝未梳。有時扶杖出，盡日閉門居。懶照新磨鏡，休看小字書。情於故人重，跡共少年疏。唯是閒談興，相逢尚有餘。」
劉禹錫回信，「人誰不會老，老去有誰憐？身瘦帶頻減，髮稀帽自偏。廢書緣惜眼，多灸為隨年。經事還諳事，閱人如閱川。細思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，為霞尚滿天。」
劉禹錫雖然提到年老的消瘦及一身病，卻也有對人情世事的深刻體悟，帶來智慧與經驗；太陽雖西下，但還能放出滿天霞光，晚年人生依舊可以燦爛。
態度， 是決定健康老化的重要因素。黃宗正表示，古代資訊不發達，詩人感嘆時光催人老，但不會抱怨太久，會轉化心境，寄情大自然，還有老友可以通信互訴近況，便能喚起對生活的熱情，更重要的是劉禹錫面對年老的樂觀態度，值得效仿。
黃宗正觀察，在醫界裡許多九十幾歲的教授，仍然每天固定到研究室，也有開門診持續行醫或進行研究及教學。不可諱言，中高齡者是否能有意識主動與人際互動，取決於個人面對老化的態度，以及個性和習慣。
人際互動是一輩子的事，人的一生從小就在學校、職場交朋友，不論被動或主動，都可以從中學習成長。到了中年以後更要和朋友保持聯絡，打打電話，或相約出來走走，彼此分享生活近況，像詩人一樣用欣賞的角度看待中老年，也會過得比較快樂豁達。
「三力」提升參與意願
有一位七十幾歲的國小老師，坐著輪椅由兒子推進醫院診間。他說媽媽長期憂鬱、焦慮，覺得一身都是病，活著沒意義，什麼事都不想做，想請問醫師有沒有辦法改善。
我交代病人及家屬，一定要「三動」：動身體、動腦及人際互動。接下來幾次看診，兒子說媽媽持續參加宗教團體舉辦的學習活動，比較沒有像之前那樣總是唉聲嘆氣，也會開心笑了。
在一次看診的適當時間，我鼓勵她簽署預立醫療決定。後來，他們再來門診，她說，自從簽署預立醫囑後，放下了很多事，感覺就像是撥雲見日，心中豁然開朗。
後來國小老師過世，兒子來醫院找我，他拿了一張紙，上面是媽媽交代他寫下的：這一生最感謝的就是黃醫師……
黃宗正表示，這位國小老師的轉變，最主要關鍵就是參與人際互動團體。
目前台灣有各類的人際互動團體，包括「自利」的學習團體，如讀書會、自學團、樂齡課程；以及「利他」的人際互動團體，如社區活動、志工團體、公益團體等。又如蓮花基金會培訓志工，同時也設計讓志工參加的各種學習課程，兩者兼具。
即使有這麼多人際互動團體可選擇，但最大的問題是，中高年齡者不願意走出來，並非身體健康不允許，而是沒有動力。因此，如何讓七五％中高齡者願意走出來，就是一大挑戰，也是「人際實踐力」努力的方向。
黃宗正認為，要讓大部分的中高齡者願意走出來參與課程或活動，必須各方協力配合才比較有機會，為此提出「三力」觀念——外力、吸引力及助力。
「如果中高齡者本身沒有參與的動機，就需要醫師給的外力——社會處方箋。」身為精神科醫師，他為國小老師開出的就是社會處方箋，源自於二○一九年的英國，是一種非醫療介入，需要連結社區資源，共同解決社會問題。目前國內雖然還沒有社會處方箋，但已有家醫科、老年醫學科、神經科等醫師會開立類似社會處方箋的醫囑，重要性等同於藥單；所以，黃宗正為老年憂鬱的病人看診時，也總會把「要參加人際互動」這幾個字寫在紙上交給病人及家屬，讓他們感到這是一件重要的事，不是口頭說說而已，因為一般按照醫囑執行的意願會比較高。
對於一般中高齡者來說， 沒有醫師給的「外力」，社會上也可以創造另一種「吸引力」，例如針對中高齡者設計規畫具有吸引力的樂齡活動，包括比較有趣的美食學習團，或有名人參與推薦，或有學習成果展及表揚的機會，以及有認證和積分的社會志工服務等，能引起想參加的意願或興致。
親友的鼓勵與推動
有了外力和吸引力，還需要有助力，這個助力來自於親友的鼓勵和推動，黃宗正以自身為例說明——
父親五十七歲時因心肌梗塞往生，母親雖然逐漸走出喪偶的傷痛，但少了一個伴，對生活失去熱情，做什麼都提不起勁。
後來我們查到離家不遠處有一個社區中心開辦繪畫課程，原本她還不願意去，後來直接先幫她繳了學費，再告訴她如果不去錢就浪費了，這才讓母親跨出第一步，開始和一群老年同學一起學畫。
其實， 母親小時候就愛畫畫，參加課程重拾童年興趣，回到家之後，可以四個小時都專注畫畫，令我們感到訝異也很開心。
黃宗正強調，不是只有口頭上要家人去參加人際互動團體，最好可以先去了解該團體的環境及學習情況， 並讓主導者或授課老師了解家人的情形， 交代盡量以鼓勵代替批評， 也可以陪伴一起參加。當家人在團體中感受到溫暖， 才會有動力想繼續參與。
人際互動能促進身心健康
人際互動真的這麼重要嗎？ 黃宗正提出研究說明，「 人際互動有提升身心功能的效果， 根據醫學研究發現， 包括神經的可塑性、健康行為、創造力都會變好。」
黃宗正進一步解釋，神經的可塑性，指的是腦神經細胞之間的連結會因為新的學習活動而變得強大，反映出來的是認知功能比較好；健康行為的促進，比如在團體中生活作息規律；而在參加課程所學到的新技能，有助於創造力的提升。也就是說，促進樂活的「三動：動身體、動腦、人際互動」，只要參與正向的人際互動，同時也動了身體及動腦。
另也有研究指出，助人會產生愉悅感；而負面的成癮行為，例如抽菸、喝酒、習慣吃鎮定劑等，也都會在人際互動當中受到其他人的提醒而有機會改善，且通常比身邊親近的家人勸說更有效。
黃宗正還表示， 過去幾年因為疫情社交隔離，許多人開始關注孤獨的議題。根據醫學研究，經常自我感覺孤獨的人，死亡率高於一般人，對健康的影響等同於一天吸十五支菸，而人際互動可以避免孤獨感，也能降低死亡率。
所屬出版品
生命季刊180期
