【生存美學】

文／許禮安醫師（高雄市張啟華文化藝術基金會執行長）　圖／張啟華文化藝術基金會提供

 

我從「新冠肺炎」疫情之後，開始在天主教高雄聖功醫院，教導「PGY 醫師」的「安寧療護」主題課程，迄今已五年，總共二十八梯次。每梯次是兩個月中有三至四次的三小時課程。

這梯次有六位年輕醫師，來自三家醫院，我照樣提到關於「安樂死」的邏輯思考，「假如將來有一天你父母年老、重病、末期、活得很痛苦，開口跟你說：『兒子（女兒）啊！我實在太痛苦、不想繼續活下去，你幫我安樂死好嗎？﹄你敢動手嗎？」

 

有位女醫師竟然回答，「我敢！」我直接回她，「夠狠！夠無情！你有基本資格可以贊成安樂死。」

 

第二次講課前我思考這件事，忽然覺得沒把話講清楚，於是決定改變演講內容，先花點時間討論，「當父母或病人一心求死時，你身為子女或醫師，該如何思考分析與應對？」我想到過去經驗的幾個情境，趕緊寫下關鍵詞。

 

課堂一開始，我說，「我上次問了粗魯的問題，得到可能是草率的回答，而我的回應不是醫師的專業思考。我在此要先向某醫師致歉！」

 

我接著說，「我回去檢討反省和思考分析，想到幾個可能的情境，但是現在要請你們先講，以免都被我講完。假如病人說：『某醫師，我活得太痛苦了，請你幫我打一針，讓我早點死好不好？﹄你有沒有遇過像這樣一心求死的病人？你或主治醫師當場如何應答？如果你還沒有遇過，請你想像：病人為何會對你說出這句話？你要如何回應？我這樣想：假如病人死意堅決，根本就不用告訴任何人，自己付諸行動、自力救濟、自我了斷就行了，為何還要告訴你？」

 

有位男醫師率先分享：陳炳仁醫師（我的優秀高醫學弟）遇到乳癌末期女病人的處置過程。我的結論：如果當時讓她死去，就沒機會發生後來與母親和解，以及見到失聯兒子的「倫理圓滿大結局」。

 

有位醫師提到，病人除了身體的痛苦，或許還有心理、社會、靈性的困擾。我說，這就是「台灣安寧療護之母」趙可式老師提到的：身、心、靈三平安！這絕對不是只靠醫師的專業就能解決的困境。為何某些醫師會誤以為只要是醫療無法解決的問題，就乾脆「安樂死」？難道心理師、社工師、宗教師不能做些什麼嗎？

 

身、心、社、靈性平安與尊嚴

 

我常說，「我做疼痛控制，大概可以紓解九成末期病人的身體痛苦，剩下一成病人，我要努力讓他的痛苦還堪以忍受。但是心理、社會、靈性的痛苦，大概只能處理五成。」

 

有醫師提到，「 當病人活得沒有尊嚴，應該可以考慮安樂死。」我說，「由誰認定活著有尊嚴？末期病人覺得包尿布很沒尊嚴，可是所有病人最後都包著尿布死去，否則死時大小便失禁，那套『壽衣﹄就毀了！這樣不就大家都死得很沒尊嚴嗎？」

 

有醫師提到電影劇情，「類似漸凍人全身不能動，需要靠別人服侍，因此不想活下去。」我說，「物理學家霍金不就這樣活到最後？你會覺得他應該早點去死嗎？假如他能這樣活著，為何其他人會一心想死呢？」以前台灣有漸凍人陳宏，只靠眨眼睛就能每年出版一本書！我曾感慨，「大多數手腳能動的人，一輩子寫不出一本書，難道都該早點去死？」我的想法是：同樣生存條件之下，有人可以活得自在且對社會有貢獻，認為這樣沒有尊嚴不如去死的人，問題可能不是出在生存條件而是認知問題！

 

等六位醫師都講過話、表達思考意見之後，我才講先前想到的經驗和故事。首先，大學生談戀愛，失戀很痛苦想死，如果他知道「下一個會更好」，大概就不會一心求死。問題是他以為沒了現在這個，就如同世界末日，請問可以「安樂死」嗎？死了就沒有後來人生旅程的任何可能！失戀當下的痛苦並非無解，無解的或許是當事人的死腦筋！我說：這是「轉念」的問題，可是並不是請心理師、社工師或宗教師去開導他，他就能當下轉念！那些一心求死的病人或許也是如此！

古人說，「父母之病，縱不可醫，亦無不用藥之理。」我是醫師，知道銀杏不能預防失智症。我爸的電腦斷層顯示腦萎縮，我照樣開銀杏給他吃，這時我只是兒子，就不用醫師的專業判斷。

 

有位兒子努力買「鯊魚軟骨」磨粉給癌末的老爸吃，他說，「外面賣的膠囊成分可能不足，我直接買真的鯊魚軟骨，自己回來磨粉。」我跟他說，「美國醫界研究證實鯊魚軟骨對癌症無效！」他幽幽的說，「許醫師，我也知道沒效，但是我當人家兒子，難道可以什麼都不做，眼睜睜看著老爸死去嗎？」

 

我遇過末期病人兒子都沒出現，某天兒子終於來了，病人當著兒子的面對我說，「許醫師，你趕快打一針讓我死了，這樣才不會拖累我兒子！」請問這句話是說給誰聽的呢？請問這是在要求「安樂死」嗎？這時候兒子如果還有良心，應該要回答，「我會盡心盡力照顧你，不讓你多受苦！」或「我會照顧你到最後，你絕對不會拖累我！」我稱此為「缺愛症候群」！如果你只聽到話語本身，沒有察言觀色，看不清當下情境，病人就會冤枉的被「安樂死」啊！

所謂「隔行如隔山」和「術業有專攻」，你將來不管是哪科的專科醫師，你是否已經用盡目前已知所有「疼痛控制」的方法？如果你不是安寧緩和醫學專科醫師，怎麼能自認或誤認為已經無法改善病人的痛苦？

 

就算我是已經從事「安寧療護」三十年的安寧專科醫師，用盡我已知的止痛藥和輔助止痛藥物，至少還有「神經阻斷術」非我所能，那是神經外科、麻醉科或疼痛科的專業！更別說除了醫師之外，還有護理師、社工師、心理師、宗教師等其他專業！

 

我有聽過，「內科醫師跟病人說：你的病已經沒辦法動手術！外科醫師跟病人說：你已經不能再做化學治療！」請問這樣的「鐵口直斷」是可以相信的嗎？真實的專業法則是：能不能動手術是外科醫師的專業！能否繼續做化學治療是血液腫瘤科醫師的專業！然而，能否做好「疼痛控制」，還真不是只靠安寧緩和醫學專科醫師就行！