國立中興大學農業經濟研究所（現為應用經濟研究所）
經歷
彰化師範大學商業教育學系教授兼圖書館館長、教育部第五屆生命教育諮詢委員會委員、吳鳳科技大學教授兼國貿系系主任、陶行之生命教育專業委員會常務監事、教育部生命教育學習網計畫共同主持人、2004年榮獲加拿大 The International Network On Personal Meaning協會終身奉獻獎……

 

 

　曾經，她每年多次赴香港、澳門及大陸二十多個城市協助培育生死教育種子教師，多年來她也一直擔任蓮花基金會志工；探問紀潔芳，這一生覺得最快樂、最有意義的事情是什麼？她毫不猶豫的回答，「教授生死教育課程，以及推廣生死教育！」她認為，了解生死，就是這世上讓人最踏實的事情。

　出生在美滿溫馨的家庭裡，但自高中起，紀潔芳心中就常有疑問：一旦父母親離開人世，我們受得了嗎？他們會是什麼樣的走法？將到哪裡去？……

 

　大學時期，紀潔芳就讀中興大學農業經濟系，她笑說，自己當時並沒有特別考量，「考上哪裡就念哪裡。」但後來回想，考前最後一個月住在佛寺做衝刺準備，應是菩薩幫助她考上了一所「親近佛法」的學校，這也算是冥冥中自有安排吧！

 

　從學士攻讀到碩士，再留校執教，九年多的時間裡，紀潔芳一直是中興大學智海學社（專研佛法及儒學之研究）的忠實社員。當時智海學社的指導老師是「雪廬老人」李炳南教授，親自為大專學生編寫及講授《佛學概要十四講表》，引領學生了解「生從何來、死從何去」，所傳授的淨土教化深深撼動了紀潔芳的心，她這才明白，「原來生死大事是可以經營規畫的，並有具體可行的方法實踐」。

 

　紀潔芳一邊研究經濟學、一邊學習佛法，並隨緣參與往生助念，不自覺中已踏上臨終關懷的大道。她認為，生死教育是每個國民的先備知能，不能等事情發生之後才去學習。

 

　所謂的生死教育， 紀潔芳說，是探索生命意義與死亡的教育，大家首先必須了解到：生死是一體，生是偶然、死是必然，如何好好的「走」，是每個人都要提前做好的準備。

 

　因紀潔芳主持父親、母親、伯父、姑媽、師長、朋友、甚至學生的往生助念，見到往生者正念分明，殊勝莊嚴，深為感動，對淨土法門生起無限信心，遂以臨終關懷為最重要的社會服務工作。

　「生命意義的把握」、「臨終關懷」、「悲傷輔導」、「生之喜悅」、「溝通藝術與創造力」……這些都是紀潔芳開設生死教育課程重要的單元。其中，她認為「溝通藝術」與「創造力」，是生死教育中要培養的基本能力。如何做到「好好的走」？一是「和解」，二是「滿願」，三是「把握生命的意義」，紀潔芳舉了個案說明。

 

　某位七十多歲、罹患癌症的老太太對護士說，「媳婦自從跟我吵架後，就沒有再叫過我一聲媽媽，我死也不瞑目。」護士將這些話轉達給媳婦，卻得到委屈的回應，「我婆婆好兇喔！ 每次都罵人， 我不去。」

 

這時護士拉了媳婦一把，邊勸邊拉她進病房，當媳婦看見婆婆風燭殘年的身影，心裡一陣難過，不自覺就叫了一聲「媽媽」，但婆婆卻不理她。

 

　媳婦心想：「以前婆婆也很疼愛我，自己也有不懂事的地方，為什麼要跟老人家計較呢？」想到這裡，她忍不住流下眼淚大喊：「媽媽！對不起！」結果婆媳兩人抱頭痛哭，彼此和解了。

 

　當天晚上，婆婆平靜往生，隔天兒媳來向護士道謝，表示如果不是護士的努力，自己恐怕會一輩子生活在遺憾與陰影之下。由此可見和解與滿願的重要。

 

　至於「生命意義的把握」，紀潔芳舉了另一個個案。

 

　某位同事的父親得了肝癌，每天都要使用很大劑量的止痛藥，紀潔芳建議他用「生命回顧與生命回饋」來幫助父親，於是他選擇每天幫父親進行生命回顧，並且蒐集照片與信件，出版傳記記錄父親的一生，當成家族的傳家寶，分別珍藏在國家圖書館、祠堂，並分贈親友及家人。

 

　當父親捧著兒子用心製作的傳記，老淚縱橫的說「這輩子值得了！」奇妙的是，在生命回顧期間，他一顆止痛藥都不用吃——其實身體上的痛依然存在，只是他把注意力轉移到自己的生命故事上。

 

　故事說到這裡，紀潔芳感嘆說，生命不是長短的問題，而在於意義的有無。

　當然，家庭與學校的生死教育也很重要。

 

　一九九五年紀潔芳在彰師大教書，那一年陸續有畢業的學生向她求救——「老師！我的學生車禍走了，我該怎麼安撫班上學生？」、「老師！我好心痛，我的學生自殺了……」這一連串的問題，讓她驚覺在師資培育與學校教育這一環，似乎少了「生死教育」這一塊，這也是紀潔芳開始專注於推廣生死教育的起源。

 

　孩子面臨父親或母親驟然離世，該不該讓他們了解事實？還是因為年紀太小，怕他們受不了而選擇隱瞞？紀潔芳認為，一旦對孩子撒了一個謊，就要用無數的謊去圓謊，不如讓孩子了解事實。但在這個過程中，大人們應該花更多心力去陪伴、安撫這個孩子。

紀潔芳喜歡用繪本及視聽媒體來幫助小朋友了解生死議題，像是《媽媽的臉》、《鞦韆、鞦韆飛起來》、《我的幸運日》、《毛弟再見》、《花婆婆》等，這些繪本都是相當好的生死教育教材。

 

　或許很多家長會覺得，孩子還小，不需要太早接觸死亡這個議題。事實上，孩子也會碰到死亡事件，也許是祖父母的離開、寵物的死亡，甚至是父母親的早逝……必須讓孩子對於生死議題有基本的了解與認知。

 

　「現在學校在生死教育的方面，反而是比較不用擔心的。」紀潔芳表示，經過三十年的推展，多數大學幾乎都有關於「生命教育」的通識課程，提供學生或必修或選修，而殯葬學系、生死學系、護理學系等科系，大多列入必修專業課程；高中也有安排相關必修課程，小學與國中則是採取議題融入教學——這些都是生死教育專家們多年努力的成果。

 

　「雖然是機緣巧合下才念了農業經濟，但我對經濟學相當感興趣，也修得很扎實。」紀潔芳笑說，她後來到了彰師大教授經濟學課程，還曾調派至經濟部服務，增進經濟行政實務經驗，其中琢磨最多的是「福利經濟學」。

 

　所謂的「福利經濟學」，認為一個國家的人民是否幸福，取決標準不只是國民所得高低，還要專注在國民生活品質：社會成本減少，幸福指數提升（包含死亡品質）。若生活中充滿汙染及病痛，就算國民所得再高都沒有用。

 

　現在回過頭來看，紀潔芳過去所學的經濟學、行銷學，在日後都是她推廣生死學、生死教育最好的助緣，過去的點點滴滴，其實都是上天最好的安排！

 

　一路走來，她領悟到，了解生死的意義不單是幫助自己或他人臨終安然，更是學習如何更好的「生活」著。唯有探索到生命的意義，人們才會好好的活、活出自我價值。