【靈性關懷】

文／常佑、普安法師（大林慈濟醫院心蓮病房臨床宗教師、顧問）

 

蓮芯是一位中年婦女，年近三十時在姊姊的接引下，全家於某佛教寺院皈依，自此誠心學佛；她利用假日前往道場做義工、參加課程，也讓兩個兒子參與寺院的夏令營等活動。

 

蓮芯直說能學習佛法是此生最大福報，因此生病後選擇在佛教醫院接受治療、走完人生的最後一程。

 

宗教師第一次與蓮芯接觸時，她因學佛多年，深知佛法與念佛對她此時的重要性，詢問法師如何才能順利往生佛國淨土？法師讚歎蓮芯的善根具足與殷切之心，向其訴說阿彌陀佛的願心與信願行的重要性，也列印回向文給蓮芯，說明念佛後如何回向自己與家人，澆灌她在佛國淨土的蓮花。

 

蓮芯又問，「佛教四大在身上會如何展現呢？」法師向她解釋，我們的骨頭、毛髮、牙齒等是「地」大；大小便溺、唾液、汗水等為「水」大；溫度是「火」大；呼吸為「風」大，因為「四大不調」，所以才會生病；又說明生病末期「四大分解」時，可能會有的身體徵象及該如何調適，讓蓮芯與在病房陪伴的二兒子能有所準備。

 

 

蓮芯與丈夫育有二子，長子未婚個性較為安靜，為醫療器材外包公司進駐慈院的資訊工程師；二兒子在高職教書，個性較為活潑，常與蓮芯說笑，並會對母親說「我愛你」。

 

住院期間，蓮芯的丈夫未曾出現，原來他因頭部長腦瘤，加上攝護腺疾病及左腿骨刺，所以在蓮芯生病期間與二兒子同住。

 

蓮芯說，相差十二歲的丈夫放不下她，所以毋須讓他了解自己的病情。宗教師與蓮芯和長子經多次溝通後了解，她與丈夫的相處模式如同兄妹，雖然丈夫很愛蓮芯，表現方式卻是管她、念她，極少有柔軟愛語，加上蓮芯皈依後非常熱心投入義工、上課等，丈夫擔心她會出家，希望她能以家庭為重，在家學佛就好，蓮芯因此只好減少去道場，在家中看佛教電視台自修。

 

蓮芯雖然已經住進安寧病房，卻不想丈夫來看她，丈夫也以為她的病情不嚴重，很快就能恢復返家，所以不曾來院探望。蓮芯覺得這樣很好，不見面就可以減少彼此的執著……

 

宗教師請兩兄弟向父親溝通，幾經努力後，父親終於願意來院探望。但天不從人意，二兒子確診新冠肺炎，以致父親無法如期前來探望；解隔離後，兩人來到醫院，父親又不願面對即將失去妻子而選擇逃避，因而錯過了夫妻最後一次見面的機會。

 

蓮芯的疼痛控制得還不錯，住院初期能正常入眠，後因腸道阻塞無法進食，只能依賴營養針來維持基本營養。蓮芯笑說，雖然無法正常進食，但她也因此體驗到《心經》「無色聲香味觸法」的法義。

 

隨著病情進展，蓮芯身體症狀漸多：腹脹、噁心、疼痛，以及裝上鼻胃管、胃造瘻管……不適症狀愈來愈明顯，讓她沒有辦法專心念佛，開始出現焦慮情緒，不斷詢問：「怎麼辦？這樣還能去淨土嗎？」……

 

宗教師引導蓮芯面對病痛，用念佛來祝福自己的病菩薩，加強她的念佛觀想，並再次說明發願的重要性。

 

某日下午，宗教師再度到病房探望，大兒子拿出禮儀公司的估價單，請教法師哪種方式對母親比較好？法師望著蓮芯說：「這是您人生中的最後一件大事，我們一起來討論，選擇您想要的，好嗎？」

 

蓮芯點點頭，三人於是對著估價單比手畫腳討論：哪個項目需要？哪個可以刪掉？法師也再次請長子要跟病人親近的道場法師確認助念、法會、植葬等事宜，並引導長子抱著媽媽說愛、感謝她對兄弟倆的照顧，承諾會與弟弟照顧好父親，請媽媽放心到極樂世界修行。

 

蓮芯往生前一天因虛弱而無力念佛，宗教師坐在床邊輕握她的手，引領她用「心」慢慢念佛，並且告訴她，「心在哪裡，佛就在哪裡。」蓮芯點點頭，兩位兒子也在旁陪伴念佛，長子主動配合念佛機速度，一字字輕撫著母親的手……

 

翌日清晨兩點，蓮芯在睡夢中安詳往生，宗教師於七點多抵達陪同家屬助念，並在圓滿八小時助念後，帶著他們做功德回向及四道。

 

蓮芯的姊姊說，前兩天夢到妹妹穿著金色袈裟，相信她此刻已前往西方極樂世界修行了。姊姊們很感恩病房的醫護人員陪伴妹妹走過最後一程，也很感恩蓮芯示現無常，讓她們更加領悟修學佛法的重要性。