【專題企畫】
斷食，有法律風險嗎？
企畫／編輯部 採訪撰文／吳立萍
停止侵入性灌食，是安寧療護「自然死亡、善終」的一種選擇方式；然而，如果是在還能主動進食卻停止進食，或違反當事者意願，將涉及法律風險。
還能吃就斷食，會涉及法律嗎？
當疾病來到末期，或生命走到最後階段，但還沒有到醫師判定無法進食程度，病人或家屬就決定「斷食而死」，會涉及哪些法律問題？
黃鈺媖律師解釋，為病人斷食，可能是出於病人本身的意願，或非本人意願的被斷食。如果出自病人意願，能進食卻自己斷食而死，在法律上可能被評價為自殺行為，但本人並不會受到法律責難，因為沒有意義了。
若是在病人的意願下，照護者協助其斷食，非自然死亡，會涉及刑法上的「加工自殺罪」。前幾年知名電視主播傅達仁到瑞士尋求安樂死——即協助自殺（assisted suicide），或稱陪伴自殺（accompanied suicide）——醫護人員提供設備工具，由病人自行服藥或注射，在當地合法，但在台灣就會構成刑法第二七五條的「加工自殺罪」。
若是違反病人意願使其被斷食，嚴重者涉及「強制罪」，更嚴重的可能會構成「故意殺人罪」；如果讓病人斷食者是負有照護義務的親屬，不給病人進食，又會構成「遺棄罪」。
自家的事，誰會告發？
許多人可能還有疑問，如果是為自己家人斷食，基本上就是自家的事，誰會告發、涉及法律風險呢？
常處理醫療糾紛的黃律師說明，家屬會告發手足，通常是對其他兄弟姊妹照顧長輩的方法和理念不同而產生糾紛，或對遺產分配心生怨懟，所以會利用這個機會去告發其他兄弟姊妹。
還有一種情況，老人家可能長期與子女不合，鄰居主觀認為他是被遺棄的孤單老人，有一天他往生了，鄰居可能去警局通報；因為涉及社會福利和國家福利，警察若懷疑老人家是被遺棄致死，就會再向社會局通報，由警政體系進行調查。
近幾年來，國內外都有人提倡「斷食善終」，並幫長年失智或疾病末期的老家人斷食。黃律師表示，提倡者可能認為他的方式是基於正當性考量，是出於憐憫（mercy），而不是謀殺（murder）意圖；不過，要檢視現行法律架構，如果其行為構成法律要件，還是會觸法，只是在量刑（刑罰的裁量）部分，因為其動機或意圖是出於善意，可能給予緩刑。然而，目前就台灣法律規定，如果不符合《病主法》五種特定臨床條件，的確會有法律風險。
那麼，沒人告發，就沒罪嗎？黃鈺媖律師解釋，如果病人不是因病「自然死亡」或意外死亡，而涉嫌有過失致死或是他殺嫌疑時，在法律上都屬於「公訴罪」，也就是任何人都可以告發，檢察官也可以主動調查。
然而，就實然面（事物事件的現實狀態）而言，一般人通常不會這麼做，因為每個家庭、尤其是生病的老人家往生了，如果沒有外傷，通常會走行政相驗，確認是因病死亡。如果家屬都有共識，就不會有人去告發。
但就法律層面而言是有疑慮的，因為目前台灣法律不支持協助自殺的行為。如果不符合《病主法》規定的五種特定臨床條件而拒絕醫療權利，回到法律應然面（事物事件應該存在的狀態），其實還是有法律的風險，只是在台灣實然面上家屬如果有共識，通常不會有人主動告發。
保障自己拒絕醫療的權利
如果疾病末期不希望侵入性餵食，而是自然往生，怎麼辦？
可以簽署《病主法》的「預立醫療決定」，勾選自己的醫療意願，只要達到規定的五種特定臨床條件，醫師即可執行病人的意願。
然而，實際上許多家屬可能不忍病人挨餓，或情感道德的糾結矛盾，往往會違反病人的意願，強烈要求醫師裝鼻胃管或打點滴、營養液，以延長病人生命。
這時醫師該怎麼辦呢？執行或不執行病人意願，會涉及法律風險嗎？
黃鈺媖律師說明，如果醫師執行病人意願，《病主法》規定醫師完全不負刑事和行政責任；因此所產生的損害，除有故意或重大過失，且違反病人預立醫療決定者外，醫師也不負賠償責任。只是，臨床多數醫師不會與家屬對立，以免被告。
「雖然醫師不會被起訴，可是一旦被告，不論有沒有被起訴，都必須處理繁瑣而冗長的法律程序。因為訴訟權是人民的基本權，有的家屬會鍥而不捨，一直往上告到最高法院，整個法律程序長達十年以上，對醫師來說是時間和精神的雙重耗損。」黃鈺媖律師解釋醫師的無奈。
那麼，個人該如何保障自己的醫療意願，不被家屬阻礙或違反自己的意願呢？
黃鈺媖律師表示，除了最好能與家屬共同諮商，簽定預立醫療決定書，取得共識外，也可以在有行為能力或雖無行為能力但意識健全（可能是中風癱瘓、行動不便，但還有判斷力的時候），授權給自己信任的親屬、朋友、伴侶為「意定監護人」。
現今社會有些老人家與子女的價值觀不同，無法一起生活，也有可能不適應子女的照顧方式和理念，所以想將後事委託給其他人。「意定監護人」代表當事人，其意見高於家屬，如果當事人到了需要被監護的狀態，法院在裁定監護宣告的時候，就會參考當事人的意願，選任當事人委任的意定監護人擔任監護人，由意定監護人代理當事人決定醫囑事務。
「站在解決糾紛的立場來看，其實法律無法面面俱到，並不是最好的解決方法，大部分的問題還是要從前端做起。」黃鈺媖律師期待，能有更多像蓮花基金會這樣的公益團體，積極對社會大眾進行觀念宣導，從教育面著手，逐漸導正觀念，才是根本的解決方法。
《病主法》規定的五款特定臨床條件
《病人自主權利法》是為了尊重與保障病人自主權而生的法案，適用對象為五款特定臨床條件：
一、末期病人；
二、處於不可逆轉之昏迷狀況；
三、永久植物人狀態；
四、極重度失智；
五、主管機關公告之難以忍受之疾病、無法治癒且無其他合適之醫療解決方法之疾病，如：泡泡龍症、漸凍人等。
只要病人事先簽署「預立醫療決定」，一旦自身面臨五款特定臨床狀態時，即能自主決定是否要以「醫療介入」的方式繼續延長生命，亦或選擇善終並獲得緩和醫療照顧的權利。
意定監護制度
如果有一天老了、病了，誰來照顧？現在可以自己選監護人了。
為了補充法定成年監護制度的不足，二○一九年五月民法修正新增「意定監護制度」（同年六月公布施行）。
意定監護制度是指，每一個人都可以在意識能力健全時，與自己指定的一人或數人，可以是親屬、朋友、伴侶，訂立意定監護契約，約定在自己年老或生病而喪失意識時，擔任自己的意定監護人——負責生活管理、健康照護，以及財產管理。相關人到「法院公證處」或「民間公證人事務所」公證意定監護人就算指定完成。
意定監護契約生效的時間點是「本人受監護宣告時」，所以，當事人任一方在法院做出監護宣告前，都可以隨時撤回已成立而尚未生效的契約。如果法院為監護之宣告後，本人有正當理由者，也可以聲請法院許可終止意定監護契約。受任人有正當理由者，亦可以聲請法院許可辭任其職務。
所屬出版品
生命季刊174期
