【靈性陪伴】

文 空行法師     圖 空行法師提供

 

走進安寧療護的領域，對我來說並非偶然，而是一段因緣的展開。回顧至今二十餘年的歷程，每一步都像是引領我在生命的無常裡，學習慈悲與智慧。

 

 

民國八十六年十一月，受蓮花基金會黃鳳英執行長邀請，我榮幸擔任該會在北榮醫院首次臨終關懷座談會的講師，分享西藏佛法中關於臨終關懷的觀念與實踐。在座談會中我亦聆聽趙可式博士的演講，從她的專業分享裡，認識了「安寧療護」的核心精神。翌年，再次受邀至成功大學參與基金會的座談，安寧療護的理念在我心中逐漸紮根。

 

之後，陸續參加宗教師的專業培訓。九十二年，完成僧伽基金會的宗教師課程，隨後到三峽探訪重病僧眾；九十五年，參與蓮花基金會的宗教師培訓，進入萬芳醫院安寧病房服務，正式成為臨床宗教師。

 

此後，我在本道場——經續法林開設一系列安寧療護課程，邀請專業講師授課，提供常住法師與學員深入地了解安寧療護。我深信，佛法不僅是面對生死的智慧，更是引導我們活出慈悲與尊嚴。

這份對末期病人的關懷與陪伴， 成為我修行與弘法中不可或缺的一部分，也使我與「安寧療護」結下了深厚的因緣。

走進病房的每一次探視，都是一堂生命的課程。許多病人和家屬留下了深刻印象，也成為支持我持續前行的力量。

小明是我在培訓期間照顧的病人，在五年前被診斷為漸凍人，隨著病情惡化，他不願當個「活死人」，因此堅定表達想要撤除呼吸器的意願。然而，從小明的哥哥口中得知，小明的心裡有個難解的結——對母親的怨恨。他曾說出「我恨媽媽」這四個字，深深震撼了我。因為母親當初堅持讓他接受氣切，卻在術後照顧不周，讓他心中積累怨懟。

我分別與他的母親和兄姐會談， 協助釐清並調解小明與母親之間的心結。安寧團隊也多次召開內部會議及進行兩次家庭會議，考量醫療倫理與病人意願，逐一釐清各種疑慮。最終，團隊一致尊重小明的決定，為其撤除呼吸器。

在撤除呼吸器的那天，家人齊聚病房，唱歌為他送行。那一刻， 病房彷彿化作一場充滿愛與祝福的歡送會。小明要求與我合照，並以眼神與微笑表達感謝。他的姐姐更動容地說：「在安寧病房的這段期間，是小明生病後最快樂的日子。安寧團隊所做的一切，甚至超過了我們家人，我們非常感謝！」

在小明的身上，我深刻地體會到「以病人為師」，落實尊重病人的意願，即便我的內心是不捨的，這使我更加理解安寧療護的理念。

 

 

小智是一位樂觀進取的年輕人， 他在大專時期確診骨癌，歷經左腳截肢，與病魔對抗十年後住進安寧病房。雖然身受病苦，他對佛法卻充滿渴求，每次交談皆洋溢法喜。他曾向我詢問學佛與出家的因緣， 聽後也分享自己的生命歷程：從成績優異、滿足母親的期盼，到因病封閉自我，他感慨「這段歷程足以寫成十本書」。我鼓勵他「以苦為師」，用佛法淨化自己的內心。

一次我們到空中花園，他專心聆聽我的修行建議，甚至堅持單腳跪地頂禮，其虔誠令我動容。回到病房後，他吐露恐懼：「我會不會因媽媽的詛咒而下地獄？」原來母親因擔心他的病情，常要求他誦經回向給寃親債主，如果未照做，就責罵他「你這個不孝子，會下地獄。」這些話讓他心生陰影。我安撫他： 「媽媽不是有心詛咒你，而是氣話。若是會下地獄是因我們自己造的惡業，而我們可以透過懺悔來淨除惡業。」我隨即引導他在佛前懺悔， 並感受到前所未有的清淨。

當時他的肺功能衰弱，常需仰賴氧氣，但仍專心做筆記，不覺病苦，並說「朝聞道，夕死可」。他也分享聽了師父的教導，得到的啟發：「第一，原本在黑暗中徬徨無助， 如今像見到一道曙光，重新照亮生命。第二，體悟生命本具意義，不論年輕或年老，只要善用當下，生第三，師父所教的觀想方法，開闊了我的胸襟，不再像從前那般狹隘。」我也與母親對談， 請她尊重孩子的修行方式。

小智從畏懼墮落轉為一心求生淨土，他重獲內在的力量，亦重新感受母親的慈愛。最終，他在家安詳往生，母親亦特地向我致謝。我慶幸小智能以信心與願力，將病苦昇華為修行，讓生命在最後階段綻放出光芒。

 

 

八十歲的阿嬤，虔誠念佛已三十年，但近十年來受到病魔的摧殘， 讓她心生疑惑：「我這麼痛苦，為什麼佛菩薩還不來接我？」因而生起退道心。雖然女兒一再勸她持續念佛，她卻失去了信心。最後，小女兒焦急地向我求助。

當我南下高雄探望阿嬤時，見她微微張開眼睛，立刻上前握住她的手，肯定她一生對家庭的付出，也讚歎子女們的孝順，勸她放寬心。我向她解釋阿彌陀佛的本願，告訴她：「阿彌陀佛就像我們的阿母。我們的苦，祂都知道。我們要對阿彌陀佛有信心，將來回到祂的身邊。」阿嬤聽後頻頻點頭，我引導阿嬤及她的女兒一起念佛。她數次輕聲道：「師父多謝，師父加持。」

事後，女兒告訴我：「媽媽見到師父好興奮開心，媽媽好喜歡師父。師父的開示她都記得。我們很感恩師父的開示及引導念佛。」不久後，阿嬤在睡夢中安詳往生。

 

 

在安寧病房裡，每一次探訪、傾聽與對話，都是一場心靈交流。有人殷切地期待著我每週一次的關懷，有人向我傾訴深藏多年的心事，每每我總是耐心聆聽，引導病患打開心扉，解開尋覓長久的生死困惑，放下對生死的恐懼。

對許多年長病人而言，行動不便使他們多年未能回到寺院，卻仍盼望見到師父，我便隨居家護理師前往探訪。當阿嬤們看到我，總是滿心歡喜，這些感動都深深烙印在我心頭。

只要病人（眾生）願意，我總樂於分享所學的佛法，只願佛法能入他們的耳根，成為永不消逝的道種。我想，自己出家後能有機會在醫院與監所服務，或許是源自過去生的願力──希望藉由佛法，讓悲苦的眾生能感受到慈悲與光明；讓臨終者安心走完最後的旅程，也讓家屬在悲傷中獲得慰藉。

我相信，修行不在於誦經多少， 而是在眾生最需要的時刻，能給予真誠的慈悲與支持。這份安定的力量，不僅撫慰了病人和家屬的心靈，也深深滋養著我自身，成為我利益眾生的動力。