文／陳榮基（蓮花基金會榮譽董事長）

 

蓮花基金會前執行長陳慧慈， 是我二哥陳榮銓的次女。本名陳慧玲，自幼與吃齋唸佛的祖母感情深厚，耳濡目染之下，逐漸對佛教義理產生濃厚興趣；又感念恩師慈惠法師的教導，遂改名為陳慧慈。二十八歲時，因佛緣俱足，於佛光山遁入空門。

 

慧慈在佛光山修行期間，禮佛用功始終如一。後因身體有恙，我勸她務必北返以便就醫，於是她在三十七歲時還俗回來養病。適逢我創立佛教蓮花臨終關懷基金會（後更名為佛教蓮花基金會），她一邊接受治療，一邊在基金會協助各項事務。慧慈做事向來盡責、有條理， 之後承擔起執行長的重任。雖然我掛名董事長，但實際上許多業務，皆由慧慈與同仁們協調各組織單位、溝通整合，才得以成就後來亮眼而傑出的成果。

 

在慧慈的帶領下，蓮花基金會積極投入安寧緩和醫療相關工作， 並培訓臨床佛教宗教師（Clinical Buddhist Chaplain），進入醫院為末期病患提供靈性關懷服務。此一臨床佛教宗教師制度（Clinical Buddhist Chaplaincy， 簡稱CBC）為首創制度，日本亦曾派員前來觀摩，並進而將此制度推廣至國際。臨床佛教宗教師以安寧緩和醫療的理念為基礎，為佛教徒提供正向而深具價值的支持。

 

過去，基金會常於週末舉辦研習活動，慧慈除了平日繁重的行政與推動工作外，假日亦全力投入其中。羸弱的身體，在化療與高強度工作之間不斷拉扯，終究走向生命的盡頭。然而，樂觀的慧慈，始終以開朗的態度面對自身病痛，她常說：「老天爺多給我三十年歲月，讓我有機會可以為大家服務。」

 

我由衷感謝陳慧慈，在蓮花基金會篳路藍縷的創會初期，加入這個大家庭，成為引路人。她手持光明的火炬，從看不見蹊徑的蠻荒之地，逐步理出一條清晰的道路，讓後來有志之士，能夠沿著這條路， 一同成為守護病患最後一哩路的同行者。

 

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蓮花初創照片