【開卷有益】

文／雷愛民（摘錄自《傳承與創新》）

 

 

　對於死亡，我的認知正式開始於高三（二○○二年）前後一場突如其來的病痛，這場莫名其妙、令我虛弱至極的大病向我展示了一個令人恐懼不安的前景：我是會死的，而且死亡似乎就在眼前，觸手可及！

 

　在此之前，就像俄國文豪L. Tolstoy的名作《伊凡‧伊里奇之死》（The Death of Ivan Ilyich）中的人物一樣，我一直認為死亡這個東西是別人的事情，與自己無關。這場突如其來的疾病令我如夢初醒，內心十分震驚，從那之後，「我會死」這個問題就成了我人生中最關切的問題，尋找死亡的超越方法，或者說，尋找一個讓我不再對死亡感到恐懼的方法，就成了我日後求學與生活的核心動力。雖然時至今日，我的人生剛剛走進三十七之際，但是死亡問題竟足足困擾我近二十年，換句話說，我有將近一半多的時間與死亡問題糾纏不清。

 

　近二十年來，死亡關切如影隨形伴隨左右，不甚惶恐，我不斷向身邊的師長、朋友、親人等尋求解答，向歷史上的先賢尋求解答，向自己內心深處尋找安寧；但是我發現：對這個如此切近的問題，身邊許多人要麼渾然不知，要麼如我先前一般，刻意迴避或隨意應對……

 

　直到我開始認真整理死亡研究與學界的研究進展時，才發現：雖然怕死並不鮮見，但是迴避死亡竟是人們的常態，研究死亡需要異於常人的勇氣和特別堅定的意志。否則，我們難免會被周遭的人奚落，被「怕死」的責備擊敗。

 

　死亡意識覺醒後，死亡問題常常縈繞心頭，可謂怕死怕得要命，有時簡直寸步難行。直面死亡，一開始確實非常艱難，但是時間長了我發現：死亡並沒有那麼可怕，真正可怕的是人們不願正視死亡，以及面對死亡沒有支持和後援。

 

　當你面對死亡束手無策時，當你拒絕別人假意理解和安慰時，當你以為死亡是孤寂無依、獨一無二時，或許你可以從同樣束手無策的人，從跟你處在同樣處境的人那裡得到同理的安慰：原來死亡的難題如此普遍，我並不孤單！甚至你還會對同樣束手無策的人產生同情共感，進而對死亡少了一些畏懼，多了一些包容。我們在尋求死亡解脫的時候會深深體會到：跟我們身在同樣處境的生命是何等需要支援和說明！而當我們看到他人受到死亡問題困擾，同情共感總是很容易觸發的，此時只要我們伸出自己的手，展示自己的善意，哪怕不言不語，或許就是一種與人為善了。

 

　超越死亡的道路雖然艱難而漫長，有的人甚至要用一生來超越死亡，這不足為奇，但是我相信在死亡覺醒後的先進那裡尋求幫助、加入死亡覺醒的人群中，是一件十分美妙而迫切事情。一來，它可以消除死亡的孤寂感與幻滅感，超越死亡恐懼；二來，在死亡的教化下，生死之交同修共進，相與為善，這是令人歡喜的事，也是超越死亡的過程。

 

　正因為有此感受，後來我才積極與諸位同道發起生死學研討會、學術沙龍、論壇、出版相關著作、開設生死學相關課程等學術事業。在這過程中，我的努力和付出讓我收穫頗豐：當發現另一個被死亡困擾的人也在尋求同樣的死亡超越，一旦他獲得機會、得到幫助，我亦感到極大安慰，內心充滿歡喜，心中的成就感、意義感和價值感油然而生。

 

　因此，在開設生死教育課程的嘗試時，我始終覺得，如果我的工作給了有死亡困惑的人哪怕是一點點微不足道的支援，那麼我的生死教育課就有價值了。