【靈性關懷】
臨終護念，微笑說再見
文／滿祥法師（台大醫院共同照護臨床佛教宗教師）
年初得知自己罹患癌症，他清楚表明，不希望過度醫療。但家人親情難捨，依舊為他安排各大醫院的緩和醫療與腫瘤科諮詢，希望他不要放棄。
正因為如此，他在診間遇見了蔡兆勳主任，兩人相談甚歡，非常投緣。蔡主任建議，或許可以客觀參考各方專家意見後，再做後續的醫療決策。
考量家人不捨，他接受醫師建議，進行了兩次化療；治療期間得到家人無微不至的照顧，他真摯表白，覺得自己實在很有福報。
只可惜，歷經六個月療程，病情依舊遺憾地進入末期……
病人對生死瀟灑，是家人不捨；見他因治療而受苦，心中又很掙扎……
七月中旬，病人家屬打電話至蓮花臨床宗教師疫情關懷專線，經「蓮花臨床宗教師疫情關懷小組」轉介，我與病人的大女兒通上電話。透過聲音表情，聽得出她內心忐忑。我自我介紹，說明自己出家的道場、臨床服務的角色並關心病人現況，逐漸取得女兒信任，細細說明父親病況。
病人目前入住加護病房，因為肺部積水、呼吸困難，終日須配戴BiPAP呼吸面罩（非侵襲性正壓呼吸器）。
「對於爸爸的病情，家人有什麼想法嗎？」詢問家人想法時，隱約聽到話筒旁有另一個焦急的女聲，原來是病人的太太。
太太表示，自己是某大佛教團體的資深幹部，全家人都是皈依三寶的佛教徒，「雖然了解世間無常，但還是希望把握任何一點機會，讓先生做治癒性的醫療。先生對生死瀟灑，是家人較不捨，現在看他受苦，心中很掙扎……」
醫師告知，病人現在已是多重器官衰竭，但家屬擔心，一旦接受醫師建議轉出加護病房，是否會加速死亡？且又擔心病人臨終時是否能有正念？最終還是希望病人能在加護病房裡多補充一些營養，再拚一次繼續化療的機會。
我同理家人的情緒，告訴她們，不捨乃人之常情。「學佛教育我們，面對無常應坦然以對，這並非無情無感；家人們積極尋求醫療、用心照顧病人，若也能考慮尊重病人的意願，這才是對親人的愛和惜緣。」
聽完這一席話，太太和大女兒感覺得到同理與肯定，開始啜泣；經由引導及鼓勵，她們開始回顧病人的生平——
楊老師，年少時罹患小兒麻痹，卻不因此自暴自棄。他自立自強、好學不倦，雖符合政府補助的資格，卻從不領取殘障津貼，把機會留給更需要的人，靠自身努力成為國文老師。
婚後家庭和樂，父慈子孝，育有兩兒兩女，皆各有所成。住院期間，長子從美國回台探視，小兒子也帶著新生的孫兒，專程從大陸趕回來……
我邊聆聽邊讚許，家人肯定病人的生命歷程，這是幫助他提起正念很重要的一部分，「要把對先生或爸爸的讚美和愛，親口告訴他，並且讓他知道，家人願意調適，化不捨為祝福。」
我鼓勵家人與病人共修念佛，給予彼此祝福和光明的護佑，並且順勢引導太太思考：「暫時有限的營養，對先生的病情是否有可逆性的幫助？如何把握機會，幫助先生提起正念？」
與病人共修念佛，給予彼此祝福和光明的護佑
我鼓勵家屬與醫師詳細討論轉普通病房的細節，為彼此爭取更多相處的時間。太太聞言哭著說：「我原來心裡一團亂，聽了師父的話終於有方向，我會和醫師討論轉病房的事。」
臨終陪伴：肯定病人的生命歷程，感謝他給予家人寶貴的生命學習。
兩天後，病人因為胃出血而吐血休克。家屬請教我，此時該對病人說些什麼？要注意什麼？
「家人在為病人做生命肯定後，可提醒佛法教示，感謝病人給予家人寶貴的生命學習。」應大女兒要求，我以電話錄音方式為病人開示，首先肯定他此生，並為他說明臨終四大分解的現象與法門。
通話最後，教導家屬臨終變化的陪伴方式，叮囑要持續為病人護持正念。隔日大女兒來電，表示父親專注聆聽法師的錄音說法後，頻頻點頭回應，精神狀態明顯放鬆。
感謝病人給予家人寶貴的生命學習。
言及與醫院溝通轉病床之事，大女兒提及，「醫院沒有單人房，是否該回家才是對爸爸好？」了解女兒是怕病人受干擾，我告知，「因為疫情管控訪客，病房不見得如想像中吵雜，且防疫期間居家訪視受限，是否先轉病房，再進一步討論回家的條件？」
病人於七月二十一日轉入雙人房，女兒以簡訊通知我，隱約期盼能前往探視。不巧，我於前一天剛打完疫苗發燒中，無法探訪，只能以簡訊祝福病人和家人內心都安定。女兒回覆「感動、感謝」。
二十三日我燒退，原計畫上午到醫院探視，不料接獲大女兒告知，父親已於凌晨兩點多往生，很是安詳，「師父幫助父親很大，還是懇請師父能來看父親。」
我到往生室探視病人，見他面貌慈祥如生，肯定他此生不挫於殘疾、不懷憂喪志，奮發圖強成為教師作育英才，身教言教使長女承其衣缽、子女皆各有成，利益社會。
我對病人說，「兩個兒子均成家生子，太太也有兩位孝順的女兒陪伴，你此生為師、為夫、為父、為爺爺，可稱功德圓滿。你為孩子們樹立典範，相信會繼續影響這個家，走向美好的未來。」女兒全程以視訊連線，讓回國防疫隔離的兩個兒子也能參與。
大女兒告訴我，病人前日再聽兩遍錄音開示，皆非常專注、點頭回應，「我問他『有信心嗎？』爸爸用力說『有』，並且自己拔除面罩說『不戴這個了，這個不好玩，我要走了！』」
病人當時一一對太太和兩個女兒微笑，臨終前還用力念出「阿彌陀佛」。太太說：「他怕我們不捨，所以對我們笑。」小女兒馬上搶著說：「才不是呢！爸爸真的笑得很開心燦爛！」
大女兒在一旁頻頻點頭認同，家人們隨即跪拜感謝我對病人的護念，兩個兒子也在視訊中一再稱謝……
所屬出版品
生命季刊166期
